Op de Place de la République heeft de stad Stenay een aantal opmerkelijke oude arcades. Deze waren reeds aanwezig in de zestiende eeuw en vormden een compleet ensemble dat zich uitstrekte van de rue du General de Gaulle tot aan de Place Jean Ancel, en vormde een sterke en dynamische handelsplaats, beschut tegen weer en wind. Hun architectuur volgt geen enkele school, de pijlers zijn opmerkelijk omdat ze allemaal anders zijn.

Kleine winkels zijn er nu gevestigd met een blik op de mooie kiosk van Stenay, evenals op het stadhuis.

Arcades of winkelgalerijen dienden voornamelijk voor de uitstalllingen van de winkels en marktkraampjes in het stadscentrum.
Dit type constructie, arcades, winkelgalerijen of looppaden genoemd, is in veel stedelijke centra in heel Frankrijk bekend. Gebouwd op prachtige gotische kelders op verschillende niveaus, ondersteunen deze gerestaureerde galerijen in de 16e en 17e eeuw gebouwen die zijn getransformeerd in de 18e en 19e eeuw.

Er waren arcades bij het ziekenhuis (place Jean Ancel), in de rue d’Orfèvres, de rue Porte de Bourgogne.
Stenay was een centrum van handel, er werden ook grote jaarmarkten gehouden, want in die tijd was Stenay een van de belangrijkste steden van het hertogdom Lotharingen.

De haven aan de Maas speelde ook een grote rol tussen het zuiden en het noorden. Toen kwamen er verwoestende oorlogen, evenals epidemieën, rond 1350, die de bouw van het eerste ziekenhuis door Jean Ancel (1354) vereisten … Van 2500 inwoners in 1321, daalde de bevolking tot 1321 in 1437. Veel gebouwen in het stadscentrum werden opnieuw ontworpen en bijgewerkt. Geïnspireerd door de Renaissance, ondersteunen ze de eerste zolders. Maar het is ook van deze periode dat de progressieve vernietiging van de bogen dateert.

De aanleg van het centrale plein in de 13e tot de 14e eeuw markeert waarschijnlijk de culminatie van de geschiedenis van Stenay. Volledig omzoomd met winkelgalerijen, bood dit plein ook plaats aan een grote markthal, de rechtbank en de gemeenschappelijke oven. Het plein diende ook als een plaats voor wapens, gerechtigheid en executie.

Onder een van de arcades was ooit het café de centrale gevestigd, nog steeds aanwezig maar onder de naam Bar des Arcades.