Argonne: de Kaisertunnel maakt deel uit van een serie van drie tunnels. In het noorden de Ortlieb-tunnel, in het midden de Kaisertunnel en in het zuiden, het dichtst bij de frontlijn gelegen, de Verbindungs- of Bataillonstunnel.

De Kaisertunnel werd in eind 1915, begin 1916 door de Pruisische infanterie als eerste aangelegd, met de bedoeling het Meurissondal te verbinden met het front.

De tunnel is 350 m lang, maar met alle aangrenzende ruimtes en zijtunnels wordt de lengte 455 m.

Kenmerk van de Kaisertunnel maar ook van andere Duitse tunnels is de S-bocht die halverwege is gemaakt. Dit is niet alleen om een binnengedrongen vijand te beletten de gehele tunnel door te schieten, maar vooral om de schokgolf van een eventuele ontploffing te breken. Franse tunnels zijn over het algemeen recht.
Het werk aan de Kaisertunnel begon als puur handwerk, maar nadat later in het zuidelijke deel van de tunnel een elektrische installatie was geplaatst is er ook met boormachines gewerkt. Watervoorziening in de tunnel was mogelijk vanuit een naburige bron in het Meurissonsdal.

In het zuidelijke uiteinde van de tunnel is in een gang die afdaalt naar het westen nog altijd de vroegere doorgang naar de Verbindungs- of Bataillonstunnel te zien. De verbinding is over een lengte van enkele tientallen meters ingestort.

Op 24 september 1918 hebben de Duitsers de tunnel ontruimd alvorens de ingangen met explosieven op te blazen.

Gegraven door het lokale gesteente, toont de Kaisertunnel de omvang van de ondergrondse activiteiten van de Fransen en de Duitsers. De restanten van de vele faciliteiten (eerste hulp station met operatiekamer, de telefooncentrale, elektriciteitsstation, etc.) zijn nu nog steeds zichtbaar.

Rondleidingen in de tunnel in de zomer elke eerste zondag van de maand. Informatie bij Office de Tourisme du Pays d’Argonne, Clermont-en-Argonne.

MAAR…. de tunnel is i.v.m. restauratie veel gesloten. Zodra de tunnel weer regulier open is zullen we het hier melden.